本立道生，字面意思是“本建立了，道就有了。”本指根本，道是治国做人的原则。道在中国古代思想里，有多种含义。《学而》里的道指孔子提倡的仁道，即以仁为核心的道德思想体系及其在生活中的体现。因此，本立道生的意思是“根本建立了，治国做人的原则就有了。”

本立道生告诉我们二重哲理：

一是无本则无道、无制度、无体系。

二是必须先立本，先把根本性的指导思想和原则确定下来，才可能建立起相应的执行规范、制度和体系。